La zucchina o zucchino fa parte della famiglia delle Cucurbitaceae ed è una pianta annuale con fusto erbaceo flessibile strisciante o rampicante.
La pianta produce fiori: quelli maschili nonostante siano sterili, sono necessari per l’impollinazione dei fiori femminili dai quali si sviluppa il frutto. L’impollinazione avviene per azione di insetti o del vento. Questi fiori, chiamati anche fiore di zucca, fiore di zucchino o fiorillo, hanno un colore giallo-arancione, e sono molto utilizzati in cucina (fritti soprattutto nella cucina napoletana per i famosi sciurilli, o in pastella “alla romana”).
Le zucchine hanno un bassissimo valore calorico e sono composte per il 95% d’acqua. Contengono molte vitamine A e C e carotenoidi, ottimo per un’azione antitumorale. Molto utili anche per infiammazioni urinarie, insufficienze renali, dispepsie, enteriti, dissenteria, stipsi, affezioni cardiache e diabete. Inoltre fin dall’antichità venivano utilizzare per favorire il sonno, rilassare la mente, e per la spossatezza, oltre ad essere molto utile per la nostra pelle favorendo l’abbronzatura combattendo l’invecchiamento.